Американський шаттл "Діскавері" з шістьма астронавтами на борту відправився з космодрому Кеннеді у Флоріді в свій останній політ до Міжнародної космічної станції.
На цій, 39-ій за рахунком, подорожі у космос "кар'єра" човника буде закінчена.
Під час своєї 11-денної місії "Діскавері" доставить на МКС кілька тонн вантажу і наднову розробку - "робонавта", людиноподібного робота вагою у 137 кілограмів.
"Робонавт", розроблений НАСА спільно з концерном "General Motors", призначений для надання допомоги екіпажу МКС у різних роботах на борту космічної станції.
Подивитися на останній старт легендарного човника зібралися сотні людей, що розташувалися вздовж всього побережжя неподалік від космодрому.
"Дискавері" - найстаріший з американських космічних кораблів багаторазового використання, він перебуває в експлуатації вже 26 років.
Вперше він був запущений у космос у 1984 році, відтоді човник здійснив вже 38 польотів, у сумі подолавши більше 230 млн кілометрів.
Після повернення "Діскавері" на Землю ще по одному польоту до кінця року здійснять човники "Атлантіс" і "Ендевор", після чого всі три стануть музейними експонатами.